Le sélectionneur national Vladimir Petkovic a récemment dévoilé la liste des 27 joueurs convoqués pour le stage de novembre. Ce rassemblement sera crucial pour les Verts en vue des matchs amicaux contre le Zimbabwe (13 novembre) et l’Arabie Saoudite (18 novembre), programmés à Djeddah. Ces rencontres servent de préparation à la CAN 2025 qui se déroulera au Maroc, à partir du 21 décembre. Ce stage est une nouvelle occasion pour Petkovic de peaufiner son équipe avant l’une des plus importantes compétitions africaines. Toutefois, cette annonce a été marquée par plusieurs absences, des retours et des choix qui suscitent des débats parmi les supporters et les observateurs du football algérien.
Les retours marquants et les nouvelles têtes
Ismaël Bennacer et Houssem Aouar font leur grand retour. Bennacer, après une longue période d’absence en raison de blessures, est désormais de retour en pleine forme avec le Dinamo Zagreb. Dans ses récentes déclarations, Petkovic a exprimé son soutien total à Bennacer, soulignant l’importance de sa présence dans l’entrejeu des Fennecs pour la prochaine CAN. Avec ses qualités techniques et sa vision du jeu, Bennacer constitue un atout majeur pour l’Algérie.
De son côté, Houssem Aouar, qui évolue désormais à Al Ittihad en Arabie Saoudite, fait aussi son retour après avoir raté le dernier rassemblement en raison d’une blessure. Son expérience, notamment en Ligue 1 avec Lyon, fait de lui une pièce clé du milieu de terrain. Sa capacité à distribuer le jeu et à apporter de la créativité en attaque sera cruciale pour l’équipe.
Mais la grosse surprise vient des nouvelles têtes appelées par Petkovic. Deux joueurs font leur première apparition en équipe A : Élias Benkara, défenseur central au Borussia Dortmund (Allemagne), et Yacine Titraoui, milieu de terrain évoluant au Royal Charleroi (Belgique). Benkara, malgré son jeune âge, fait déjà sensation en Bundesliga et pourrait bien être une solution pour renforcer la défense de l’Algérie. Quant à Titraoui, qui a déjà évolué avec les U23 lors de la Coupe Arabe en 2021, il va enfin avoir l’opportunité de prouver sa valeur au niveau supérieur.
Les absences marquantes et les choix discutables
La grande surprise de cette liste réside dans l’absence de Youcef Belaïli. Après plusieurs convocations sous Djamel Belmadi, Belaïli, qui brille actuellement avec l’Espérance de Tunis, a été laissé de côté par Petkovic. Cette décision a été saluée par certains pour donner une nouvelle direction à l’équipe, mais elle a aussi fait réagir d’autres qui estiment que le joueur, avec son talent évident, aurait dû faire partie du groupe, surtout après avoir inscrit un magnifique but contre la JS Omrane en championnat. Belaïli a ainsi répondu à Petkovic sur le terrain, mais cela ne semble pas avoir suffi pour retrouver une place dans l’équipe nationale. Ce choix, accompagné de l’absence d’autres joueurs comme Amine Gouiri (prévisible en raison de sa récente opération de l’épaule), a soulevé beaucoup de questions.
Les autres absents : Benzia, Bentaleb, Benrahma et Bouanani
Parmi les absences notables, Petkovic a décidé de se passer de plusieurs joueurs pourtant régulièrement appelés ces derniers mois. Yassine Benzia, Nabil Bentaleb, Said Benrahma et Badredine Bouanani ne figureront pas dans cette liste.
Yassine Benzia, qui a montré de belles choses avec son club Al Fayha en Arabie Saoudite, n’a pas été retenu, tout comme Nabil Bentaleb, qui peine à retrouver sa forme de ses meilleurs jours avec le LOSC. Bien que Petkovic ait expliqué qu’il s’agit avant tout de choix en fonction des performances récentes des joueurs, leur absence pourrait aussi signaler une volonté du sélectionneur de renforcer la concurrence dans ces secteurs.
Said Benrahma, l’ex joueur de West Ham (Premier League), fait aussi partie des grands absents. Bien qu’il ait montré des flashes de son talent avec son club, ses performances en sélection n’ont pas toujours été à la hauteur des attentes, ce qui pourrait expliquer la décision de Petkovic de lui accorder une période de réflexion en dehors de la sélection.
Quant à Badredine Bouanani, il est écarté. Bien qu’il soit l’une des révélations en Bundesliga avec Stuttgart, il n’a pas convaincu suffisamment Petkovic pour figurer dans cette liste.
L’attaque, un secteur à surveiller
L’attaque est sans doute l’un des secteurs les plus en concurrence, notamment avec l’absence de Gouiri et Belaïli. Pour pallier l’absence de Gouiri, Petkovic a décidé de convoquer Bakrar pour la première fois depuis juin 2024. Cependant, la concurrence est rude dans ce secteur. En plus des absences de Gouiri et Belaïli, Petkovic doit jongler avec des joueurs comme Benrahma, Benzia, Bouanani, qui ne figurent pas dans cette liste, mais qui restent des options possibles pour l’avenir, notamment pour les compétitions à venir.
Petkovic sur les choix effectués
Lors de la présentation de la liste, Petkovic a expliqué que ses choix étaient basés sur la forme actuelle des joueurs et la compétition saine qui doit régner au sein du groupe. Le sélectionneur a aussi souligné que la CAN 2025 représente un objectif majeur, mais qu’il faut aussi penser à l’avenir de l’équipe à long terme. Il a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de mise à l’écart définitive pour certains joueurs, mais que les performances récentes et l’engagement étaient essentiels dans sa réflexion.
La liste des 27 joueurs convoqués pour les matchs amicaux de novembre reflète la volonté de Petkovic de construire une équipe compétitive et soudée en vue de la CAN 2025. Bien que des absences notables comme celles de Belaïli, Benzia, Benrahma et Bouanani suscitent des interrogations, il est évident que Petkovic cherche à préparer au mieux ses joueurs pour relever les défis qui attendent l’Algérie sur la scène africaine. Les prochaines semaines seront décisives pour évaluer le travail du sélectionneur et pour voir quels joueurs émergeront comme les leaders de cette équipe.