Un touriste français récemment de passage en Algérie a partagé son expérience pour mettre en garde les voyageurs contre une erreur fréquente : la réservation d’hôtel via des plateformes en ligne comme Booking avant de se rendre dans le pays. Bien qu’il n’ait pas lui-même commis cette erreur, il témoigne d’histoires vécues par des amis et des connaissances qui ont payé un prix bien plus élevé que nécessaire, simplement à cause de l’application d’un taux de change officiel défavorable pour les paiements effectués par carte bancaire. Il insiste donc sur un conseil primordial : « Ne réservez surtout pas votre hôtel à l’avance via ces plateformes en ligne, surtout pour l’Algérie. »
Cette mise en garde repose sur une réalité bien particulière de l’économie algérienne : la dualité du taux de change. En effet, l’Algérie fonctionne avec deux types de taux de change distincts : un taux officiel, contrôlé par les autorités monétaires et réservé aux transactions bancaires et un taux informel ou parallèle, qui est celui pratiqué sur le marché noir, accessible aux particuliers. Ces deux taux, bien que représentant la même monnaie, entraînent des disparités considérables dans les prix, notamment pour les touristes étrangers.
L’exemple d’un ami du touriste français est particulièrement révélateur. Cet ami, voyageant avec sa famille, avait réservé son hôtel en ligne avant de se rendre en Algérie. L’hôtel, sis à l’ouest de l’Algérie, affichait un tarif de 39.000 dinars algériens pour une nuit, ce qui semblait raisonnable pour le touriste, comparé aux prix d’hébergement en Europe. Cependant, en payant par carte bancaire, le taux de change officiel a été appliqué. À l’époque, le taux officiel était de 150 dinars pour un euro. En calculant, le paiement de cette réservation s’est avéré être de 260 euros (39.000 dinars / 150 = 260 euros), une somme bien plus élevée que ce qu’il avait anticipé.
Après coup, cet ami a découvert que s’il avait réservé directement à l’hôtel en Algérie, en utilisant des euros convertis sur le marché parallèle, il aurait payé une somme bien plus avantageuse. En effet, le taux informel, qui se situe autour de 258 dinars pour un euro, lui aurait permis de payer un prix bien plus bas pour la même prestation. Ainsi, en utilisant ce taux parallèle, il aurait seulement déboursé 151 euros pour la même chambre (39.000 dinars / 258 = 151 euros). Il aurait donc économisé 109 euros par rapport au paiement via la carte bancaire.
Ce témoignage n’est pas un cas isolé. De nombreux touristes et voyageurs étrangers ont observé cette même situation lorsqu’ils ont réservé leur hébergement via des plateformes en ligne. Le taux de change officiel, qui est celui appliqué aux transactions par carte bancaire, n’est tout simplement pas aussi avantageux que celui offert sur le marché informel. En conséquence, ceux qui n’ont pas pris en compte cette réalité ont souvent payé bien plus cher que nécessaire pour leur séjour en Algérie.
Ce phénomène se produit car, en Algérie, le taux de change officiel est limité à des transactions bancaires et interbancaires, et n’est pas accessible aux particuliers. Les voyageurs qui souhaitent obtenir un meilleur taux doivent donc se tourner vers le marché parallèle, où le taux de change est plus favorable. Le marché informel, bien que moins régulé et parfois considéré comme risqué, permet aux voyageurs d’échanger leurs devises à un taux bien plus avantageux, rendant ainsi leurs dépenses considérablement moins élevées.
Pour éviter cette situation et ne pas faire une erreur similaire à celle de certains voyageurs, le touriste français insiste et conseille de réserver son hôtel directement sur place en Algérie, après avoir échangé de l’argent à un taux plus favorable. Cette méthode permet non seulement de réaliser des économies substantielles, mais aussi d’éviter les mauvaises surprises liées aux tarifs affichés en ligne.
L’importance de comprendre cette dualité des taux de change ne se limite pas aux hôtels. Elle s’applique également à d’autres dépenses courantes comme les repas, les transports et même les achats dans les magasins. L’écart entre le taux officiel et le taux informel peut influencer considérablement le montant final que vous paierez pour les produits et services en Algérie. En prenant le temps de s’informer sur les différences entre ces deux taux et en faisant attention à la manière dont vous effectuez vos paiements, vous pourrez optimiser votre budget de voyage.