La présence en Algérie de l’influenceur américain IShowSpeed, de son vrai nom Darren Watkins Jr., a suscité une large controverse sur les réseaux sociaux et dans plusieurs médias étrangers. Très populaire sur YouTube, où il cumule des dizaines de millions d’abonnés, le streamer s’inscrit dans une tournée africaine fortement médiatisée. En Algérie, ses premières vidéos, tournées notamment dans le Sud du pays, avaient été plutôt bien accueillies par une partie du public, sensible à cette exposition internationale jugée bénéfique pour l’image du pays.
L’ampleur de sa notoriété s’est illustrée rapidement : une seule de ses vidéos enregistrées en Algérie a été visionnée par plus de 50 millions de personnes en une seule journée. Ce chiffre témoigne de l’impact considérable des influenceurs de ce calibre et de la portée immédiate de leurs contenus.
Cependant, cette dynamique s’est brutalement interrompue à la suite d’un incident survenu au stade Nelson Mandela, à Alger, en marge de la Supercoupe d’Algérie opposant le MC Alger à l’USM Alger. Alors qu’il se trouvait dans les tribunes, IShowSpeed a effectué un geste obscène, perçu comme offensant par une partie du public, notamment les groupes ultras présents dans l’enceinte sportive.
La réaction a été rapide et tendue. L’influenceur a été pris à partie par plusieurs supporters, subissant des jets de bouteilles et d’objets divers. La situation est devenue suffisamment sérieuse pour nécessiter son évacuation précipitée des tribunes, sous la protection de ses gardes du corps, en plein direct.
Les images de la scène ont été largement relayées sur les réseaux sociaux et reprises par de nombreux médias étrangers. Dans certains commentaires, l’incident a été présenté comme un acte de rejet de l’étranger, voire comme une manifestation de racisme. Cette interprétation a provoqué de nombreuses réactions, notamment de la part d’internautes algériens, qui ont contesté cette lecture et rappelé le contexte particulier des tribunes sportives.
Les stades algériens, à l’instar de nombreux autres à travers le monde, connaissent régulièrement des tensions liées à la rivalité entre clubs, à l’engagement des groupes de supporters et à une culture ultras marquée par des codes stricts de comportement. Les débordements, bien que répréhensibles, font partie d’une problématique plus large touchant à la sécurité et à la discipline dans les enceintes sportives.
Dans ce climat, le geste de l’influenceur a été interprété comme une provocation et une transgression des normes implicites qui régissent ce type d’espace. L’incident a ainsi dépassé le simple cadre d’un contenu de divertissement pour devenir un sujet de débat public, tant en Algérie qu’à l’étranger.
À l’issue de son passage en Algérie, IShowSpeed a poursuivi sa tournée africaine en se rendant au Maroc, où il a assisté à la finale de la Coupe d’Afrique des Nations opposant le Sénégal au pays hôte. Cette étape a, elle aussi, été largement suivie par sa communauté en ligne.