Cinq ans après l’apparition du Covid-19, la Chine semble de nouveau confrontée à un défi sanitaire majeur, avec l’apparition d’un nouveau virus. Les réseaux sociaux sont inondés de publications alarmantes évoquant une nouvelle épidémie qui aurait poussé le pays à instaurer un état d’urgence. Des images de files d’attente dans les hôpitaux, accompagnées de déclarations sur l’augmentation des infections virales, ont suscité une inquiétude générale. Cependant, un examen minutieux des faits et des déclarations officielles révèle une réalité bien différente de celle relayée par ces publications virales.
Le 31 décembre 2019, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) avait été informée d’un mystérieux foyer de pneumonie virale à Wuhan, une situation qui a rapidement évolué pour devenir la pandémie mondiale de Covid-19. Depuis ce jour, les autorités sanitaires du monde entier scrutent de près toute nouvelle menace épidémique, et c’est précisément dans ce contexte que les rumeurs actuelles ont vu le jour. Certaines publications évoquent la présence de plusieurs virus, notamment le HMPV, le Mycoplasma pneumoniae et le Covid-19, qui circuleraient actuellement en Chine et auraient provoqué une situation d’urgence.
Les réseaux sociaux, comme X (anciennement Twitter), Instagram et TikTok, ont relayé ces inquiétudes. Certaines vidéos, vues des millions de fois, montrent des hôpitaux bondés et des crématoriums débordant de morts. Ces contenus, bien que choquants, soulèvent plusieurs questions. En effet, les images circulant en ligne sont souvent des montages ou des scènes prises à des moments différents, parfois datant de plusieurs années. Certaines montrent des files d’attente dans des hôpitaux, mais ces images ne sont pas nécessairement récentes. Par exemple, une scène d’une file d’attente filmée en 2022, en pleine crise de Covid-19, est souvent reprise pour illustrer des publications sur la situation actuelle, donnant une fausse impression d’urgence.
En ce qui concerne les autorités chinoises et l’Organisation mondiale de la Santé, il n’y a aucune déclaration officielle confirmant la mise en place d’un état d’urgence en Chine. Le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC chinois) n’a émis aucun communiqué annonçant des mesures exceptionnelles face à une nouvelle épidémie. L’OMS, quant à elle, s’est récemment exprimée sur le Covid-19, mais pas sur une quelconque épidémie virale en Chine. Les autorités chinoises ont d’ailleurs été confrontées à une situation similaire en novembre 2023, lorsqu’une vague d’infections respiratoires avait touché le nord du pays. À ce moment-là, la situation avait été officiellement suivie et surveillée, mais aucune urgence n’avait été déclarée. La presse locale et internationale soulignait que de telles vagues sont récurrentes chaque hiver, avec l’apparition de virus saisonniers.
Les symptômes des infections respiratoires récemment rapportées en Chine sont similaires à ceux des grippes ou des rhumes, mais certaines rumeurs affirment que ces virus seraient particulièrement graves. Un des virus mentionnés, le HMPV (Human Metapneumovirus), a fait l’objet d’une attention particulière, car il a provoqué une hausse des infections, en particulier chez les enfants. Cependant, les experts précisent que ce virus n’est pas aussi dangereux que le Covid-19. Bien que le HMPV puisse causer des symptômes graves chez les nourrissons et les jeunes enfants, il ne présente pas un risque de pandémie comme celui du Covid-19. Il est principalement transmis par les gouttelettes respiratoires et peut provoquer des symptômes tels que de la fièvre, de la toux, une congestion nasale et, dans les cas graves, des difficultés respiratoires.
L’HMPV a été détecté pour la première fois en 2001 et ses épidémies ont été observées principalement lors des hivers précédents. En Chine, comme dans d’autres pays, il est pris en charge par les autorités sanitaires, et les gestes barrières recommandés pour limiter sa propagation sont similaires à ceux préconisés pour la grippe ou le Covid-19 : lavage fréquent des mains, port du masque en cas de symptômes, et désinfection des surfaces.
Les hôpitaux chinois, tout comme ceux d’autres pays, connaissent des pics de fréquentation durant les saisons hivernales, et ces pics sont souvent alimentés par la circulation de plusieurs virus respiratoires. Cependant, il semble que, pour l’instant, la situation soit sous contrôle et que les autorités ne jugent pas nécessaire de prendre des mesures extraordinaires. Il est donc crucial de ne pas céder à la panique générée par des informations non vérifiées et de se rappeler que, bien que la situation sanitaire en Chine soit suivie de près, il n’y a aucune raison de croire à une urgence comparable à celle de la pandémie de Covid-19.
Au final, bien que des rumeurs circulent concernant ce nouveau virus en Chine, aucune annonce officielle n’a confirmé la mise en place d’un état d’urgence. Les images alarmantes diffusées sur les réseaux sociaux ne sont pas toujours récentes et souvent ne représentent pas l’ampleur de la situation actuelle. Pour le moment, les autorités sanitaires continuent de surveiller la situation, mais aucune menace épidémique majeure n’a été signalée. Il convient donc de traiter ces informations avec prudence et de se fier aux autorités sanitaires pour des informations fiables et actualisées.
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