Autumn Phillips, journaliste et voyageuse aguerrie, ne s’attendait pas à une telle claque émotionnelle en posant le pied en Algérie. Dès son arrivée, la chaleur humaine et l’accueil sans égal des Algériens ont prise de court la touriste, qui a énormément apprécié son séjour en Algérie. Dans un article publié dans le média américain Post and Courier, elle confie avoir été bouleversée par ce pays méconnu du grand public, loin des clichés qui lui sont souvent associés.
Le premier choc pour la touriste américaine, ce fut la spontanéité des habitants en Algérie. Une société où la parole circule librement, où l’on engage la conversation sans réserve, avec une curiosité bienveillante. « Les Algériens aiment discuter autant que n’importe qui dans le sud des États-Unis. Donc si vous parlez arabe, tamazight ou français, allez-y ! Si ce n’est pas le cas, préparez-vous à essayer », raconte-t-elle avec amusement. Ce goût de l’échange et de la convivialité a donné une tout autre dimension à son voyage.
L’Algérie n’a pourtant pas été la destination la plus facile à atteindre pour la touriste. Les procédures d’entrée peuvent être complexes, mais une fois sur place, l’expérience dépasse toutes les attentes. « C’était difficile d’arriver ici. Mais à présent que nous sommes là, c’est facile. En fait, une fois que vous êtes sur place, l’Algérie est le pays le plus sûr pour voyager en Afrique », assure-t-elle dans son témoignage. Une déclaration qui contraste avec certaines idées reçues et qui éclaire une réalité souvent méconnue.
Les souvenirs se succèdent, et chacun d’eux est une preuve supplémentaire de cette hospitalité exceptionnelle. Alors qu’elle se trouvait au bord d’une route, admirant les paysages grandioses de Constantine, deux femmes en voiture ont baissé la vitre et lui ont lancé un chaleureux « Bienvenue ! », accompagné d’un sourire éclatant. Un geste simple, mais qui témoigne d’un accueil profondément ancré dans la culture algérienne. Plus tard, en se promenant sur le front de mer d’Alger, elle et ses amis ont vécu une scène similaire. Deux hommes postés sur une rambarde les ont interpellés avec enthousiasme : « Bienvenue en Algérie ! ». Ces élans de générosité, elle ne les avait encore jamais vécus ailleurs, du moins pas avec cette intensité.
Son périple la mène à Djanet, où le désert du Tassili s’étend à perte de vue, offrant un spectacle d’une beauté à couper le souffle. L’immensité du Sahara, les formes sculptées par le vent dans la roche, et le silence presque sacré de cet espace hors du temps la marquent profondément. Elle découvre une Algérie plurielle, entre villes animées et étendues désertiques, entre modernité et traditions millénaires.
Autumn Phillips ne cache pas son admiration pour ce pays qui lui a offert une expérience inédite. « J’ai déjà visité des endroits accueillants, où les gens sont gentils et où la tradition d’hospitalité est si belle qu’elle vous brise le cœur. Mais je n’ai jamais connu quelque chose comme l’Algérie », confie-t-elle. Un aveu sincère, qui en dit long sur l’impact de son voyage. Au-delà des paysages, c’est la chaleur humaine qui a fait de cette aventure une révélation.
Loin des sentiers battus du tourisme de masse, l’Algérie offre une richesse insoupçonnée à ceux qui prennent le temps de la découvrir. Un pays où chaque rencontre est une invitation à voir le monde autrement, où chaque sourire résonne comme une promesse d’amitié. Pour Autumn Phillips, une chose est certaine : son voyage en Algérie restera gravé dans sa mémoire comme l’une des expériences les plus marquantes de sa vie.
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