La situation environnementale dans la région de Maghnia, dans la wilaya de Tlemcen, suscite de nouvelles inquiétudes. Une importante délégation ministérielle s’est rendue mardi 10 novembre dans cette commune afin de constater l’ampleur de la pollution qui affecte plusieurs cours d’eau, notamment les oueds Mouilah, El Mehaguene et Abbes. Selon les éléments présentés sur place, les eaux polluées provenant du Maroc se propagent jusqu’au barrage de Hammam Boughrara, faisant peser des risques sur les ressources naturelles et l’équilibre écologique de toute la région.
Conduite par le ministre d’État, ministre de l’Intérieur et des Collectivités locales, Brahim Merad, la délégation réunissait également les ministres chargés de l’Hydraulique, de l’Environnement et de la Qualité de la vie, de la Santé ainsi que de la Communication. Cette visite avait pour objectif de prendre la mesure d’un phénomène dont les conséquences dépassent désormais la seule dégradation de la qualité des eaux.
Sur place, les responsables locaux, des experts et des parlementaires ont présenté aux membres du gouvernement les observations effectuées ainsi que les résultats des analyses réalisées sur les prélèvements d’eau. Plusieurs intervenants ont qualifié la situation de « catastrophe écologique », en raison des menaces qu’elle représente pour la santé humaine, les terres agricoles et les écosystèmes.
Des analyses révèlent une pollution chimique et microbiologique
Les résultats communiqués au cours de cette visite font état de signes de contamination à la fois chimique et microbiologique. Les prélèvements soumis à des analyses physico-chimiques auraient notamment révélé des concentrations de nitrites dépassant les seuils de référence, une diminution du taux d’oxygène dans l’eau ainsi que la présence de résidus de substances pharmaceutiques et hormonales.
Les experts ont également signalé la présence de métaux lourds parmi les éléments relevés lors des analyses. Ces différents indicateurs témoignent, selon les intervenants, d’une dégradation préoccupante de la qualité des eaux qui circulent dans les cours d’eau concernés.
La combinaison de ces substances peut avoir des conséquences importantes sur les milieux aquatiques. Les intervenants ont notamment évoqué des risques de mortalité animale, de détérioration du couvert végétal et de perturbation durable des équilibres naturels. La baisse de l’oxygène disponible dans l’eau constitue également un élément préoccupant pour les organismes vivants qui dépendent de ces milieux.
Au-delà des effets visibles sur les oueds, la question de la contamination des ressources souterraines a été particulièrement soulevée. Les substances polluantes pourraient, en effet, s’infiltrer progressivement dans les sols et atteindre les nappes phréatiques. Une telle évolution compliquerait considérablement les opérations de dépollution, lesquelles pourraient nécessiter plusieurs années de traitement.
Le barrage de Hammam Boughrara également concerné
L’un des principaux motifs d’inquiétude concerne la propagation des eaux polluées jusqu’au barrage de Hammam Boughrara. Ce point est particulièrement sensible compte tenu de l’importance des ressources hydriques pour les besoins de la population, l’agriculture et les activités économiques locales.
Les intervenants ont toutefois tenu à apporter une précision concernant l’eau destinée à la consommation humaine. Selon les explications présentées lors de la visite, les eaux actuellement distribuées à la population font l’objet d’un traitement et répondent aux normes de sécurité requises.
Cette assurance ne fait cependant pas disparaître les préoccupations liées à l’état des cours d’eau et à l’évolution de la pollution. Les risques évoqués concernent notamment les ressources naturelles, les milieux aquatiques et les éventuelles infiltrations vers les eaux souterraines. La surveillance de la qualité de l’eau et la prévention d’une extension de la contamination apparaissent ainsi comme des enjeux majeurs pour les autorités.
Les terres agricoles menacées par l’accumulation des polluants
Les conséquences de cette pollution ne se limitent pas aux ressources hydriques. Les intervenants ont également attiré l’attention sur les effets possibles de l’accumulation des substances polluantes dans les sols et les terres agricoles de la région.
L’exposition prolongée des terrains à des eaux contaminées pourrait entraîner une dégradation de leur qualité, affecter leur fertilité et réduire leurs rendements. Une perspective particulièrement préoccupante pour les agriculteurs dont l’activité dépend directement des ressources naturelles locales.
La question revêt ainsi une dimension économique et alimentaire. La dégradation des terres et de l’eau pourrait fragiliser les exploitations agricoles, perturber les activités de production et affecter les moyens de subsistance des habitants concernés. Les intervenants ont donc insisté sur la nécessité d’une intervention urgente pour limiter les conséquences de cette situation.
Les écoulements importants d’eaux polluées observés ces derniers temps renforcent, selon eux, le besoin de mettre en place des mesures de protection adaptées. La préservation des cours d’eau est directement liée à la sécurité hydrique et alimentaire de la région, ce qui donne à ce dossier une portée qui dépasse largement les enjeux environnementaux immédiats.
Des appels à saisir les instances internationales
La dimension transfrontalière du problème a également été au centre des échanges. Des parlementaires algériens présents lors de la visite ont appelé à porter le dossier de la pollution de l’oued Mouilah devant les instances et juridictions internationales compétentes.
Ils estiment que la contamination des ressources hydriques provenant du territoire marocain constitue une atteinte transfrontalière qui nécessite l’examen des mécanismes prévus par le droit international de l’eau. Ils ont ainsi plaidé pour l’activation des démarches juridiques, judiciaires et diplomatiques susceptibles de permettre le traitement de ce dossier.
Cet appel traduit la volonté de donner une dimension institutionnelle et internationale à une problématique qui touche directement plusieurs ressources naturelles de la région de Tlemcen. La gestion d’une pollution qui traverse les frontières soulève en effet des questions de responsabilité, de prévention et de protection des eaux partagées.
Le déplacement de la délégation ministérielle à Maghnia intervient dans ce contexte de préoccupations croissantes. Les résultats des analyses présentés sur place, les risques signalés pour les eaux souterraines et les terres agricoles ainsi que les appels à une mobilisation juridique témoignent de la gravité du dossier. L’enjeu est désormais de protéger durablement les ressources hydriques et les écosystèmes de la région face à une pollution dont les effets pourraient s’inscrire dans le temps.