Actualités – Rachid Zeroual, Franco–Algérien, occupe une place influente et controversée à Marseille. En effet, il est considéré par beaucoup comme une figure clé de la crise actuelle à l’Olympique de Marseille (OM), qui a entraîné le retrait de plusieurs jours du président Pablo Longoria et le départ de l’entraîneur Marcelino.
Bien qu’il ne soit jamais mentionné dans les communiqués officiels, Rachid Zeroual joue un rôle majeur dans cette crise. Certains supporters ont même lancé une pétition pour demander son départ de la direction des South Winners, un groupe de supporters emblématique de l’OM. Les ultras, dont Zeroual est le leader historique, ont été critiqués pour avoir menacé de déclencher une « guerre » afin de pousser la direction du club à la démission lors d’une réunion en septembre.
À Marseille, Rachid Zeroual est une figure incontournable, notamment en raison de son rôle de leader des South Winners, qu’il a fondés en 1987. Il a gagné en influence au fil des années grâce à ses compétences en organisation. Il a même été employé par le club en tant que responsable des relations avec les supporters.
Le groupe qu’il dirige ne se limite pas à soutenir l’OM pendant les matchs, il a également marqué son engagement en faveur de l’antiracisme en s’opposant fermement aux « fascistes » susceptibles d’investir les tribunes. De plus, il s’efforce de jouer un rôle actif dans la vie de la ville en participant à des actions sociales et en soutenant les jeunes.
Cependant, la notoriété de Rachid Zeroual ne se limite pas à son rôle de leader de supporters. Il est également un personnage puissant et controversé. En 2003, il a été condamné à quatre mois de prison ferme à la suite d’une bagarre avec d’autres supporters, ce qui lui a également coûté son emploi au club. Certains estiment qu’il a contribué au départ de plusieurs présidents de l’OM, dont Christophe Bouchet, Jean-Michel Roussier, et Yves Marchand.
Malgré son image sulfureuse, le franco algérien Rachid Zeroual a également noué des relations positives avec certaines personnalités du club, dont Robert-Louis Dreyfus, Pape Diouf, et Jean-Claude Dassier. Rolland Courbis, ancien entraîneur de l’OM, a également partagé une expérience positive avec Zeroual. Cependant, il a également été accusé de mettre la pression sur des personnalités clés du club, comme l’entraîneur Didier Deschamps, dans le passé. Des conflits de ce genre ont attiré l’attention des autorités et ont suscité des préoccupations concernant la « paix sociale ».
En 2021, Zeroual a été impliqué dans l’envahissement du centre d’entraînement de l’OM, ce qui a conduit au départ du président Jacques-Henri Eyraud. En 2023, il a été condamné à neuf mois de prison, dont cinq avec sursis, en lien avec cet incident. Il a affirmé que son groupe, les South Winners, était impliqué dans des actions humanitaires, caritatives et sociales et a dénoncé sa réputation sulfureuse.
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